Rolex Explorer II, en klocka som föddes ur utforskningens anda, har utvecklats avsevärt sedan introduktionen 1971. Designad som en robust verktygsklocka har den behållit sin grundidentitet samtidigt som den anpassats till äventyrares behov, från bergsklättrare till grottforskare, och till och med samlare. Den här artikeln spårar historien om Explorer II, och beskriver dess designförändringar, tekniska framsteg och de nyanser som gör den till en av Rolex mest vördnadsvärda modeller.

Explorer II:s ursprung: En klocka för mörkret

Berättelsen om Explorer II börjar med den ursprungliga Explorer, som släpptes 1953 som en verktygsklocka för bergsklättrare. Medan den första Explorer blev en klassiker, markerade lanseringen av Explorer II 1971 ett nytt kapitel. Till skillnad från sin föregångare var Explorer II designad för grottforskare och hade en 24-timmars bezel och visare för att särskilja mellan dag och natt, en viktig funktion då grottforskare ofta tappar tidsuppfattningen. Trots att det från början var tänkt som en dag/natt-indikator, skulle Explorer II senare utvecklas till en verklig GMT-klocka i senare versioner.

Den första Explorer II: Ref. 1655 (1971 – 1984)

Den första versionen av Explorer II, referens 1655, gjorde sitt debut i rostfritt stål och hade den karakteristiska Rolex-hållbarheten. Till skillnad från GMT-klockor hade denna modell inte en oberoende justerbar 24-timmars visare. Istället följde den extra orange visaren den 24-timmars skalan på den fasta bezeln. Denna begränsning gjorde det mer till en specialiserad dag/natt-indikator än en riktig GMT-funktion, men den tjänade sitt syfte i svagt ljus.

Klockan blev inte känd för sin tekniska briljans utan genom marknadsföring, då den ofta kallades ”Steve McQueen-klockan”, trots att skådespelaren aldrig bar en. Rolex replika klockor utnyttjade McQueens image för att öka försäljningen, även om han var känd för att bära en TAG Heuer Monaco.

Funktionellt hade Explorer II ett unikt design, med en matt svart urtavla, stavvisare, en överdimensionerad inverterad triangel vid 12-tiden och luminescerande index vid 6 och 9-tiden. Även om dessa funktioner kan verka ovanliga, var de i linje med den verktygsklocka Rolex strävade efter. Med ett större 39 mm Oyster-pouzdro, vattentålighet på 100 meter och ett akrylglas var 1655 väl anpassad för tuffa miljöer som grottor, där hållbarhet var avgörande.

Klockan använde den automatiska kaliber 1575, en COSC-certifierad kronometer som delades med GMT Master. Dock hade tidiga modeller ibland felaktiga stämplar för rörelsen – ett nyckfullt arv från 1970-talet. Kaliber 1575 erbjöd en pålitlig 48-timmars gångreserve och var byggd för att hålla, precis som klockan.

Ref. 16550: En övergång till verklig GMT-funktionalitet (1985 – 1988)

1985 introducerade Rolex referens 16550, ett betydande steg framåt i Explorer II:s utveckling. Denna modell hade en verklig GMT-funktion, vilket möjliggjorde att 24-timmars visaren kunde ställas in oberoende, vilket omvandlade Explorer II till en legitim dual-tidszon-klocka. Den fasta bezeln förblev, vilket begränsade den till att spåra endast en extra tidszon – till skillnad från GMT Master som kunde spåra två.

Storleken på klockan växte till 40 mm och akrylglaset ersattes med safirglas för bättre hållbarhet. 16550 såg också introduktionen av Mercedes-visare, som ersatte de raka visarna från 1655, och ett valfritt vitt (Polar) urtavla. GMT-visaren designades om med en smal röd stam, som subtilt refererade till den ursprungliga designen samtidigt som den gav ett mer raffinerat utseende.

Inuti var 16550 utrustad med kaliber 3085, den första Rolex-rörelsen som hade en oberoende justerbar GMT-visare. Med en högre slagfrekvens och 48-timmars gångreserve satte denna rörelse scenen för framtida innovationer. 16550 var i produktion under en kort period men lade grunden för Explorer II:s fortsatta framgång.

Ref. 16570: Förfina klassikern (1989 – 2010)

16570, som producerades från 1989 till 2010, medförde minimala visuella förändringar men betydande förbättringar i rörelse-teknologi. Kaliber 3185 ersatte den tidigare 3085 och erbjöd fler juveler och förbättrad prestanda. Under mitten av 1990-talet började Rolex använda LumiNova istället för tritium för bättre luminositet. Dessutom uppdaterades de vita tavlorna (Polar) med svarta konturer runt de applicerade indexen och visarna, vilket förbättrade läsbarheten.

De senare modellerna av 16570 inkluderade flera viktiga uppdateringar, inklusive den graverade ”ROLEX ROLEX ROLEX” rehaut för att bekämpa förfalskningar, samt ett skifte från ”hål”-fall till ”utan hål”-fall, vilket innebar förändringar i hur armbandet fästs vid klockan.

16570 bibehöll Explorer II:s ikoniska design, med det 40 mm stora fallet och den distinkta orange 24-timmars visaren, vilket gjorde det till en av de mest älskade iterationerna för samlare. Rörelsen fortsatte att förbättras med införandet av kaliber 3186 i mitten av 2000-talet, som erbjöd förbättrad stötresistens och en gångreserve på 50 timmar.

Ref. 216570: En ny era (2011 – 2021)

Släppet av 216570 2011 markerade ett betydande skifte för Explorer II. Fallet växte till 42 mm och den orange GMT-visaren från den ursprungliga designen 1971 återvände triumferande. Denna modell hade den så kallade ”Maxi”-tavlan, med större visare och index, vilket förbättrade läsbarheten och matchade den större fallet.

216570 introducerade också Super-LumiNova, som gav överlägsen ljusstyrka jämfört med sina föregångare, samt den uppdaterade kaliber 3187, som inkluderade Paraflex-stötdämpare. Dessa förändringar cementerade ytterligare Explorer II:s rykte som en robust men raffinerad klocka. Rehaut fortsatte att ha den upprepade ”ROLEX”-gravyren, vilket bibehöll Rolex engagemang för anti-förfalskningsåtgärder.

Ref. 226570: Firar 50 år av äventyr (2021 – nu)

Den senaste iterationen, 226570, firar 50-årsjubileet av Explorer II med subtila designförändringar och en ny rörelse. Medan falldiametern förblir 42 mm, har den blivit något tunnare och luggarna är smalare för ett mer raffinerat utseende. Den vita tavlan har matte-svarta index och visare, vilket ger en modern twist på den klassiska designen.

Inuti drivs 226570 av kaliber 3285, en rörelse som har Rolex innovativa Chronergy escapement. Detta förbättrade effektiviteten med cirka 15 %, vilket resulterade i en gångreserve på över 70 timmar. Kaliber 3285 har också en noggrannhet på +2/-2 sekunder per dag, vilket sätter en ny standard för precision.

226570 har också ett uppgraderat Oyster-armband med den senaste Oysterlock viklås och Easylink-förlängningssystemet, vilket gör den både hållbar och praktisk för bäraren.

Explorer II:s arv och attraktionskraft

Medan Explorer II kanske inte har samma historiska arv som den ursprungliga Explorer, har den en rik 50-årig historia i sig själv. Samlare uppskattar tidiga modeller som 1655 för deras sällsynthet, medan senare modeller som 16550 och 16570 erbjuder betydande förbättringar i funktionalitet och rörelseprestanda. 216570 och 226570 representerar höjdpunkten i Explorer II:s design och funktionalitet, där modern estetik balanseras med klockans historiska arv.

Rolex Explorer II förblir en symbol för hållbarhet, äventyr och precision, och fortsätter att utvecklas för att möta sina användares krav. Oavsett om du är en samlare eller uppskattar en pålitlig verktygsklocka, fortsätter Explorer II att vara en eftertraktad ägodel och cementerar sin plats i Rolex legendariska lineup.